全世界每天至少有5万人死于由水污染引起的各种疾病，发展中国家每年有2500多万人死于不洁净的水。”中国水利部长钮茂生日前发出警告，如果不迅速采取行动，在30年内我国的干净饮用水就会枯竭。人类的饮用水从自然水到自来水、纯净水等，是人类饮用水的进步，也是人民生活水平提高的必然要求，饮用水从自然水到纯净水是人类公共卫生事业的一次飞跃、进步。人类对饮水的要求，首先是卫生、无害，所含污染物无论是生物的或化学的，都要控制在保证人体健康的范围内，符合国家制定的标准；其次，口感要好，既然是饮用水，口感不好人们是不愿意接受的。凡是符合上述两项要求的就是合格的饮用水。
水的主要功能是维持人体的水平衡，也就是“解渴”。人体所需的营养素，除水以外，主要来自食物和膳食补充品，饮用水所提供的矿物质营养素的数量非常有限，所以，各国的营养调查资料都没有估计饮用水的营养素含量。这并不是否定饮用水所含营养素的益处，而只是说它所提供的数量，在整个人体营养素摄入量所占的份额极小，可以不必估计，对人体所需矿物质的贡献微乎其微，更何况，目前市场上销售的许多所谓矿泉水、营养水只不过是普通的井水、水库水经过简单的过滤而成，所含有害(污染)的物质较之营养而言确实得不偿失。
纯净水因最早为美国宇航员饮用，故亦称“太空水”。它是将原水经过反渗透技术处理不含任何杂质、无毒无菌、品质纯净、甘甜爽口，对人体有益。我国专家们大多看好纯净水市场，进入90年代中期，更迅速占领饮用水市场，前景广阔，甚至有人认为“这将是饮用水的一次革命”。从目前全国大中城市的水制品市场占有份额来看，独领风骚的正是纯净水，乃至有“水比奶贵”、“水比油贵”之说，显示了这新兴行业的蓬勃生命力医学专家、营养专家研究表明，长期饮用纯净水(活性)可以使泌尿系统疾病率下降60%，心血管疾病发病率下降40%，癌症发病率下降20%。由于纯净水是活性的，处于一种“饥饿”状态，进入人体后，体内的各种杂质会迅速扩散入其中，从而能够包溶体内无用之物，并随之排出体外，同时，活性水还能激活老化细胞，提高免疫力，对一些慢性疾病还有一定的疗效和防止作用。
饮用水为什么要进行终端净化
终端净化也称室内净化，即饮用前的净化。尽管城市自来水经过水厂处理，但是城市 住宅特别是高层建筑的储水池、水箱、加压泵等二次供水设施，增加了自来水污染的可能和机会，从水质感观性指标、化学指标、细菌指标和微生物病原体指标都发生了变化，为保证 健康，要进行终端净化。
